Em um ecossistema, nenhum organismo vive completamente isolado. Seres vivos e fatores ambientais formam uma rede de relações.
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Do indivíduo à biosfera
A ecologia estuda as relações dos seres vivos entre si e com o ambiente. Para compreender essas relações, organizamos a natureza em níveis.
É o lugar onde uma espécie vive — seu “endereço” ecológico.
É o modo de vida e a função da espécie — sua alimentação, hábitos e relações.
Reúne todos os ecossistemas e regiões da Terra onde existe vida.
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Cadeias e teias alimentares
A cadeia alimentar representa uma sequência linear de transferência de matéria e energia. A seta aponta do alimento para o organismo que o consome.
Produtores
Fabricam matéria orgânica, geralmente pela fotossíntese. Iniciam a entrada de energia nas cadeias.
Consumidores
Obtêm matéria e energia alimentando-se de outros organismos. Podem ocupar vários níveis.
Decompositores
Atuam sobre matéria orgânica e devolvem nutrientes ao ambiente.
A cadeia mostra um caminho simplificado. A teia alimentar reúne várias cadeias interligadas e representa melhor a complexidade do ecossistema.
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Matéria circula; energia flui
Elementos químicos como carbono, água e nitrogênio são reutilizados nos ciclos da matéria. A energia, porém, entra principalmente pela luz solar, atravessa os níveis tróficos e diminui ao longo do caminho.
Em cada nível, os organismos usam energia para respirar, crescer, movimentar-se e manter suas funções. Parte é dissipada como calor, por isso apenas uma fração chega ao nível seguinte.
Diminui nos níveis superiores e nunca pode ser invertida.
Geralmente direta; pode inverter-se em ambientes aquáticos.
Pode ser direta ou invertida, conforme a cadeia.
Em modelos didáticos, considera-se que cerca de 10% da energia de um nível chega ao seguinte. A taxa real varia, mas a ideia fundamental permanece: a transferência é pouco eficiente.
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Produtividade do ecossistema
A produtividade mede a velocidade de produção de matéria orgânica. Nos produtores, parte da energia capturada é usada na respiração e o restante fica disponível para crescimento e para o próximo nível trófico.
Toda a matéria orgânica produzida.
Energia usada na manutenção.
Biomassa disponível para crescimento e consumidores.
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Relações ecológicas
As relações podem ocorrer entre organismos da mesma espécie ou de espécies diferentes. Elas também podem gerar benefício, prejuízo ou efeito neutro.
As duas espécies se beneficiam. Ex.: abelhas e flores.
Uma se beneficia e a outra não é afetada de modo relevante.
Um organismo captura outro para se alimentar.
O parasita se beneficia e causa prejuízo ao hospedeiro.
Organismos disputam recursos limitados, como alimento ou espaço.
Indivíduos da mesma espécie cooperam com divisão de tarefas.
Indivíduos da mesma espécie vivem unidos fisicamente.
Uma espécie usa a outra como abrigo ou suporte.
Um animal consome partes de plantas ou algas.
Uma espécie é prejudicada e a outra não sofre efeito relevante.
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Ciclos biogeoquímicos
A matéria é reutilizada entre seres vivos, atmosfera, água e solo. Alterações humanas podem desequilibrar esses ciclos.
Evaporação, condensação, precipitação, infiltração e transpiração.
ALERTA: impermeabilização altera infiltração e escoamento.Fotossíntese retira CO₂; respiração, decomposição e combustão devolvem carbono.
ALERTA: combustíveis fósseis intensificam o efeito estufa.Fixação, nitrificação, assimilação, amonificação e desnitrificação.
ALERTA: bactérias realizam etapas fundamentais.07
Sucessão ecológica
É a mudança gradual da composição de uma comunidade ao longo do tempo. Espécies pioneiras modificam o ambiente e favorecem a chegada de outras.
Substrato exposto ou ambiente perturbado.
Organismos tolerantes iniciam a colonização.
Aumentam solo, biomassa e diversidade.
Maior complexidade e estabilidade dinâmica.
Começa onde não havia solo desenvolvido, como rocha exposta.
O solo permanece, acelerando a recuperação.
A complexidade aumenta, embora o processo não seja uma sequência rígida.
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Desequilíbrios ambientais conectados
Excesso de nutrientes favorece algas e pode reduzir o oxigênio da água.
Substâncias persistentes tornam-se mais concentradas nos níveis tróficos superiores.
Divide habitats, isola populações e dificulta deslocamentos.
Pode competir, predar e alterar relações sem controle natural suficiente.
Modifica distribuição, reprodução e disponibilidade de recursos.
Reduz funções ecológicas e a capacidade de recuperação.
Retirar ou introduzir uma espécie pode afetar vários níveis da teia alimentar. Questões de prova costumam exigir a análise dessas consequências indiretas.
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Método para resolver questões de ecologia
- 1Identifique o sistema
Quais organismos, fatores abióticos e relações aparecem?
- 2Siga as setas
Na cadeia, elas partem do alimento e apontam para quem recebe energia.
- 3Separe matéria e energia
Matéria cicla; energia flui e diminui entre níveis.
- 4Preveja efeitos indiretos
Uma alteração populacional pode repercutir em toda a teia.
- 5Observe a escala
A pergunta trata de organismo, população, comunidade ou ecossistema?
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O QUE VOCÊ PRECISA LEMBRAR
Mapa rápido da ecologia
Dica de memória: a seta significa “serve de alimento para” e acompanha o fluxo de energia.
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Agora pratique
Escolha uma alternativa. A explicação aparece imediatamente.
Na cadeia capim → gafanhoto → sapo → serpente, qual organismo é o consumidor primário?
Qual grupo devolve nutrientes ao ambiente ao atuar sobre matéria orgânica?
Em uma cadeia alimentar, as setas indicam:
Abelhas obtêm alimento das flores e ajudam na polinização. Essa relação é um exemplo de:
Por que a energia diminui nos níveis tróficos mais altos?
RESUMO CONCLUÍDO
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